Обыкновенный стервятник — редкая птица

Мир птиц поражает своим разнообразием. Среди них встречаются перелетные, зимовавшие, гнездящиеся перелетные и оседлые виды. К пернатым, занесенным в Красную книгу Туркменистана, относится и обыкновенный стервятник. Эта птица принадлежит к семейству ястребиных отряда соколообразных. Свое название она получила неслучайно: её голова полностью лишена перьев. Длина тела стервятника составляет 47–65 сантиметров, масса — 1,5–2 килограмма, а размах крыльев достигает 165 сантиметров.

Стервятник относится к перелетным, гнездящимся и частично остающимся на зимовку птицам. В нашей стране он встречается в Большом и Малом Балханах, Копетдаге, Карабиле, Койтендаге, Южном Устюрте, Гарабогазе и вдоль побережья Амударьи. За пределами Туркменистана этот вид обитает в Южной Европе, Африке, Центральной Азии и Индии. Птицы гнездятся и на территории Бадхызского государственного природного заповедника. Во время научных исследований мы фиксировали их гнезда в фисташковых рощах, древних пещерах Гызылджара и на крутых скалах впадины Еройландуз. Летом их часто можно заметить на заповедных территориях, особенно вблизи водопоев.

Сезон гнездования начинается во второй половине апреля. Самка откладывает обычно два яйца, реже — одно. Птенцы вылупляются в начале июня после 37–42 дней инкубационного периода. Спустя 70–90 дней молодняк покидает гнездо, при этом заботу о потомстве одинаково делят между собой самец и самка. В дикой природе стервятники живут 20–25 лет, а в условиях зоопарков их продолжительность жизни может достигать 37–40 лет.

Несмотря на сравнительно небольшое телосложение, стервятник способен съесть до 300–400 граммов мяса за один раз. У этих птиц чрезвычайно развиты зрение и обоняние: острота их зрения превышает человеческую в 7 раз, что позволяет обнаруживать добычу на земле с расстояния в несколько километров. Используя восходящие теплые потоки воздуха, они парят на высоте и постоянно держат сородичей в поле зрения. Если одна из птиц устремляется вниз к корму, остальные тут же следуют за ней. Такая групповая стратегия помогает им эффективнее находить пропитание.

Вопросам охраны стервятников во всем мире уделяется пристальное внимание. Вид включен в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП), а также в Приложения Боннской конвенции по сохранению мигрирующих видов диких животных (CMS) и Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES).